Les bienfaits du bénévolat sur le bien-être des jeunes

Normalement, nous pourrions ajouter la notion de volontariat, mais il serait possible de débattre que les travaux communautaires ne sont pas nécessairement volontaires. Alors, tenons-nous en à la base : travailler gratuitement.

Les bienfaits du bénévolat

Il est difficile de parler du bénévolat de façon négative. C’est un concept qui existe depuis la nuit des temps et qui est très noble : donner au suivant. Le bénévolat consiste à offrir son temps et son énergie à autrui. Par contre, les bienfaits ne sont pas toujours soulignés à leur juste valeur. 

Les bienfaits cognitifs du bénévolat

Plusieurs recherches ont été faites au cours des années qui permettent d’affirmer les éléments suivants. Si nous tentons simplement de penser aux aspects logiques, il serait assez simple d’assumer que le bénévolat aide à améliorer son estime de soi, car il y a une gratification instantanée lorsque nous aidons notre prochain. En effet, les différentes études démontrent que c’est le cas ! Toutefois, les bienfaits cognitifs vont plus loin que l’estime de soi.

Les activités bénévoles ont prouvé avoir un effet positif sur la santé neurologique et la santé mentale. De plus, celles-ci se trouvent à être des composantes importantes du fonctionnement cognitif. La logique du début n’est donc pas fausse, mais il y a une panoplie d’autres raisons pour encourager la participation à des activités bénévoles, du moins, pour optimiser le fonctionnement cognitif à long terme.

Les bienfaits économiques du bénévolat

Évidemment, la question se pose rapidement : comment un travail non rémunéré peut-il amener des bienfaits économiques ? Cela peut sembler paradoxal. C’est certain que la santé économique va souvent se mesurer de façon quantitative. Autrement dit, il y a une valeur monétaire claire. 

Alors, qui dit adolescence dit souvent premier emploi. Voici un bel incitatif de commencer à un jeune âge à s’impliquer ! D’ailleurs, le travail bénévole amène également un retour au travail plus rapide suite à un congé de maternité/paternité ou une période sans emploi. Vous lisez encore ? Allez bénévoler! Pour VOTRE bien-être et celui de tous !!

Nos jeunes et leur implication

Tout d’abord, les jeunes avec lesquels nous travaillons chez Mesures alternatives jeunesse de Laval (MAJL) sont considérés comme étant des jeunes contrevenants. De plus, ces derniers doivent compléter une mesure légale. Les travaux communautaires, ou travaux bénévoles, font partis des différentes mesures légales. Donc, tel que mentionné au début, ce n’est pas nécessairement purement volontaire. Cependant, nos jeunes bénéficient des mêmes bienfaits que les autres bénévoles à travers leur expérience. Pour certains, il s’agit souvent d’une première expérience de travail.

Dans une étude réalisée auprès de jeunes contrevenants et différents acteurs légaux, il est démontré que la majorité verront positivement les effets du bénévolat, même dans le contexte légal. En terme de jeunesse en général au Québec, il est intéressant de noter que les 16 à 19 ans, en 2017, représentaient le plus haut pourcentage de gens impliqués dans des activités de bénévolat durant les 12 mois précédents, dans la population âgée entre 16 et 65 ans. Cette statistique est d’autant plus impressionnante quand nous considérons qu’elle ne comptabilise pas les jeunes ayant des travaux communautaires.

La semaine d’action bénévole

Les études et recherches parlent pour elles-mêmes. Qu’attendons-nous pour nous impliquer ? Allons-y en famille ! Donnons au prochain ! Suivons l’exemple de nos jeunes et augmentons les statistiques. Du 18 au 24 avril 2021, c’est la semaine d’action bénévole. Assurons-nous de la souligner comme il se doit.

Je vous laisse sur cet énoncé tiré du site de la Fédération des centres d’action bénévole du Québec :

« En effet, selon un sondage effectué par la FCABQ en novembre 2020 auprès de personnes ayant fait du bénévolat durant la pandémie de la Covid-19, 77 % des répondants estiment que le seul fait de s’être impliqués a eu impact direct sur leur bien-être psychologique. Il en ressort également que cela a développé chez eux un véritable sentiment d’épanouissement personnel et une meilleure estime de soi. De plus, de nombreuses études ont prouvé par le passé que faire du bénévolat pouvait renforcer le système immunitaire, diminuer la fréquence de maladies cardiaques et même abaisser la tension artérielle ! »

Références

Oxford Academic, Volunteering in the Community: Potential Benefits for Cognitive Aging
IZA Institute of Labor Economics, The Economic Benefits of Volunteering and Social Class
Université de Montréal, La dérive des travaux communautaires/bénévoles au Québec : échec d’une alternative… ou alternative à un échec
Fédération des Centres d'action bénévole du Québec, Semaine de l’action bénévole 2021